變頻調速器是無級調節交流異步電動機的一種電子電力裝置。變頻器是將單相或三相交流電整流成直流電，再將直流電逆變成頻率可調節的交流電。

在我國將50Hz以下區間，作為變頻器的“恒力矩區”，即頻率和轉速成下降時，電動機為恒力矩特性。在50Hz以上區間為“恒功率區”，即頻率和轉速越高，電動機力矩越小。變頻器的輸出頻率和拖動電動機的轉速成正比，其輸入的功率（機械功率）為：轉速X轉矩。若正常使用變頻調速器，它不能增加電動機的功率和額定力矩。

選擇使用變頻器應根據以下原則：

（1）電動機功率在280KW以上應選擇電流型變頻器（多重化波形），75KW以下的電動機應選擇電壓型變頻器（PWM波型），75KW~280KW的電動機可根據實際情況決定。

（2）根據拖動設備特性決定：機床設備等需要盡可能滿足恒功率的硬特性，可選用用電動機和配足變頻器功率，盡可能選用矢量型變頻器，并要求變頻器帶有功率剎車電阻系統；風機，水泵等減力矩負載要選用用變頻器，便于節電，當功率較小時，也可以較小規格變頻器代用；一般傳輸裝置或只需恒力矩的裝置，可選用通用變頻器，矢量型或V/F型變頻器均可。

在選用變頻器時除了考慮技術性能，可靠性外還應考慮經濟性，一般不要留有太大功率余量，選擇與電動機同等功率的變頻器為好。變頻器與電動機功率相近，不但經濟性好而且輸出波型更好。在可以使用單相電源的情況下，三相小型 電動機可選擇“單相220V電源進線三相輸出“的變頻器，電動機可由原三相380V Y接法，改為△接法，功率與原使用狀態相同，這樣選用更為經濟。